Pencahayaan secara amnya boleh dibahagikan kepada empat jenis berikut:

1. Pencahayaan langsung: Jenis pencahayaan ini menyinarkan sumber cahaya terus ke kawasan yang perlu diterangi, biasanya memberikan cahaya yang kuat. Contoh biasa termasuk lampu loket, lampu meja dan lampu dinding. Pencahayaan langsung sesuai untuk lokasi yang memerlukan kecerahan tinggi, seperti bilik darjah, pejabat dan tempat kerja.

2. Pencahayaan tidak langsung: Pencahayaan tidak langsung menghasilkan cahaya lembut dengan memantulkan cahaya dari dinding atau siling, mengelakkan silau sumber cahaya langsung. Pencahayaan jenis ini mewujudkan suasana yang hangat dan selesa serta sesuai untuk kawasan rehat dan persekitaran rumah.

3. Pencahayaan sorot: Pencahayaan sorot memfokuskan pada kawasan atau objek tertentu, memberikan cahaya yang lebih terang untuk memenuhi keperluan khusus. Contohnya termasuk lampu baca, lampu meja dan lampu sorot. Pencahayaan sorot sesuai untuk aktiviti yang memerlukan tumpuan, seperti membaca, melukis atau membuat kraf.

4. Pencahayaan ambien: Pencahayaan ambien bertujuan untuk memberikan cahaya ambien keseluruhan dan mewujudkan suasana yang selesa. Ia biasanya dicapai melalui gabungan sumber cahaya, termasuk cahaya semula jadi dan tiruan. Pencahayaan ambien sesuai untuk suasana sosial, tempat riadah dan kawasan awam.

Empat jenis pencahayaan ini boleh digabungkan mengikut keperluan khusus dan fungsi tempat tersebut untuk mencapai kesan pencahayaan yang terbaik.