Pencahayaan secara amnya boleh dibahagikan kepada empat jenis berikut:

1. Pencahayaan langsung: Pencahayaan jenis ini memancarkan sumber cahaya terus ke kawasan yang perlu diterangi, biasanya memberikan cahaya yang terang. Contoh biasa termasuk lampu loket, lampu meja dan sconce dinding. Pencahayaan langsung sesuai untuk lokasi yang memerlukan kecerahan tinggi, seperti bilik darjah, pejabat dan tempat kerja.

2. Pencahayaan tidak langsung: Pencahayaan tidak langsung menghasilkan cahaya lembut dengan memantul dari dinding atau siling, mengelakkan silau sumber cahaya langsung. Pencahayaan jenis ini mewujudkan suasana hangat dan selesa serta sesuai untuk kawasan rehat dan persekitaran rumah.

3. Pencahayaan titik: Pencahayaan titik memfokus pada kawasan atau objek tertentu, memberikan cahaya yang lebih terang untuk memenuhi keperluan tertentu. Contohnya termasuk lampu membaca, lampu meja dan lampu sorot. Pencahayaan titik sesuai untuk aktiviti yang memerlukan tumpuan, seperti membaca, melukis atau membuat kerajinan.

4. Pencahayaan ambien: Pencahayaan ambien bertujuan untuk memberikan cahaya ambien keseluruhan dan mewujudkan suasana yang selesa. Ia biasanya dicapai melalui gabungan sumber cahaya, termasuk cahaya semula jadi dan buatan. Pencahayaan persekitaran sesuai untuk tetapan sosial, tempat riadah dan kawasan awam.

Keempat-empat jenis pencahayaan ini boleh digabungkan mengikut keperluan khusus dan fungsi tempat untuk mencapai kesan pencahayaan yang terbaik.